Считается, что именно в этих местах вытащил из воды на сушу свои корабли Мехмет-Завоеватель, солдаты которого за одну ночь перетащили корабли по суше в бухту Золотой Рог, обогнув, таким образом, цепи византийцев, преграждавшие интервентам путь к Константинополю.
Дворцовый комплекс Долмабахче был построен армянским архитекторами Карапетом и Никогосом Бальяномами в 1853 году по приказу султана Абдул-Меджида I, который хотел в роскоши перещеголять европейских монархов. Фасад дворца Долмабахче протянулся на 600 м вдоль европейского берега Босфора.
Дворцовый комплекс состоит из нескольких зданий. Кухни дворца отделены от основного здания автомобильной дорогой. Считается, что они были специально построены чуть поодаль: дабы доносящиеся с кухни запахи еды не тревожили обитателей дворца. Специально для прибывающих в дворец по морю была оборудована пристань. Всего у дворцового комплекса Долмабахче 12 ворот, некоторые ворота охраняются почетным караулом, смена которого - особый церемониал, который любят снимать на видеокамеры иностранные туристы.
Во время осмотра дворца можно увидеть множество помещений различного назначения: тут и женская часть дворца - Гарем, библиотека, спальни султанов и залы, в которых принимали иностранных послов.
Самое большое помещение дворца - зал торжественных приемов, под куполом которого висит огромная хрустальная люстра весом в 4,5 тонн - подарок королевы Виктории. Вообще в этом дворце огромное множество всевозможных подарков. В их числе - шкура белого медведя - подарок из России. Эту шкуру практичные турки перекрасили в бурый цвет, чтобы было меньше заметно, как она пачкается.
В некоторых комнатах дворца висят картины русского художника армянского происхождения - Айвазовского, который конце 60-х годов XIX века по заказу османского султана Абдул-Азиза написал около 40 картин с видами Босфора. За эти работы художник был награжден высшей турецкой наградой - украшенным бриллиантами Орденом Османа.
Все часы дворца остановлены и показывают всегда одно и то же время: 09-05. Именно в это время 10 ноября 1938 года во дворце Долмабахче, бывшей его резиденцией, умер основатель Турецкой республики - Мустафа Кемаль Ататюрк.
В настоящее время вся территория дворца Долмабахче отреставрирована и открыта для посещения. Драгоценные вещи дворца Долмабахче выставлены в двух залах: «Салон Драгоценных вещей», где находится коллекция национального фарфора и «Сокровищница дворца», где в основном находятся бесценные картины. Во дворце также имеется «Зал Галерея», где проводятся выставки картин. Под этой галереей находится еще один зал, где выставляются фотографии. Оттуда по коридору можно пройти в библиотеку султана Абдульмежита.
В саду, где расположена Часовая башня, Детская комната, Комната для хранения домашнего текстиля, и покои наследного принца, к услугам посетителей музея предложена кафетерия и лавки, где продаются сувениры. В продаже имеются научно-познавательные книги, открытки с видами дворцов и миниатюры картин с картинных коллекций национальных дворцов.
